Histórias e Lâminas Ep.1 - Bob Loveless

      Robert Waldorf Loveless, mais conhecido como Bob Loveless, foi um cuteleiro americano que projetou e popularizou diversas lâminas mundo afora, e foi amplamente reconhecido por suas inovações no mundo das lâminas.

      Nascido em 2 de janeiro de 1929 em Warren, Ohio, desenvolveu o seu interesse por facas aos 14 anos, em 1943, quando alterou a sua certidão de nascimento pra se juntar a marinha mercante. Tendo servido como operador de torre de controle aéreo em Iwo Jima, testemunhou nos bares do porto, diversas brigas envolvendo facas como ferramentas de ataque e defesa.

      Em 1950, Bob frequentou o Armour Institute of Technology e também estudou literatura e sociologia na Kent State em Ohio. Mas foi em 1953, quando retornou a marinha mercante, baseado em New York, que Loveless visitou a Abercrombie & Fich pra comprar uma Randall Made Knives e descobriu que tinha uma fila de espera de 9 meses. Foi aí que ele decidiu fabricar a sua própria faca baseada nas Randall, fabricada a partir da mola de um Packard 1937 que ele encontrou em um ferro velho de Newark, New Jersey. O interessante é que depois de pronta, ele resolveu mostrar a sua faca ao chefe do departamento de cutelaria da Abercrombie e acabou assim criando um relacionamento pra vender as suas facas naquela época por U$14,00.

      Entre os anos de 1954 e 1960, Bob fez as facas conhecidas como Delaware Maids, que se tornariam os itens artesanais mais vendidos na Abercrombie, superando as vendas das Randall, a qual ele tinha se inspirado. Seguindo o sucesso, ainda em 1960 ele começou a produzir seus próprios designs de facas. Em 1970 foi um dos fundadores do Knife Makers Guild, uma organização americana para desenvolver e promover as facas custom. Essa organização ficava localizada em Richfield, Utah, e teve Bob Loveless como um de seus presidentes de 1973 até 1976.

      Através de seus estudos, Bob desenvolveu o uso da espiga integral conhecida como full tang, usada anteriormente pra compensar as fraquezas dos aços usados antes da metalurgia moderna. Loveless já naquela época afunilava a ponta da espiga do mesmo modo que afunilava a ponta da lâmina, pra assim equilibrar o peso da faca no centro, processo esse conhecido como Tapered Tang. As talas ele prendia com parafusos, o que tornava as facas até mais resistentes. Há quem diga que existe o mundo das facas de caça antes e outro mundo depois de Loveless. Vale dizer que ele também era conhecido pelo desbaste hollow em suas facas e acabamento extremamente polido.

      Outra de suas criações icônicas foi a faca fighter Big Bear, conhecida pela sua dupla guarda. Esse modelo foi desenvolvido pois muitas pessoas acabavam enfiando toda a guarda na caça, o que dificultava na hora de puxar, sendo assim, mais uma solução foi criada pelo mestre. Esse modelo foi posteriormente reproduzido pela Cold Steel e pode ser encontrada à venda até hoje.

      Em 1972, Loveless introduziu o uso do aço ATS-34 no mundo da fabricação de facas, assim como o 154CM que vemos no uso em lâminas industriais também até hoje, aço esse desenvolvido pela Crucible, uma indústria americana de aços. Ele também foi pioneiro no uso da micarta como material do cabo. Bob se considerava um Bench Maker, que ao contrário do Custom Maker que desenvolve facas de acordo com pedidos de seus clientes, ele desenvolvia facas de acordo com suas próprias exigências, podendo o cliente escolher geralmente apenas o material do cabo de suas facas. Sendo assim, Bob desenvolveu diversos projetos que são reproduzidos até hoje por cuteleiros, como e New York Special, uma faca que só pra citar um detalhe, tem no encaixe do cabo na bainha, um botão de pressão, coisa que eu não me lembro de ter visto em nenhum outro modelo de lâmina, além das raras Camps e as exóticas Pró Hunter, passando por suas Nessmuks dentre outras.

      Pra marcar suas lâminas, Bob usava o processo de eletro ácido e imprimia no aço o famoso “RW Loveless, Maker, Riverside, California. Mas sem dúvida, seu logotipo mais famoso e marcante, ficou conhecido como ”Reclining Nude", Representado por uma mulher nua deitada de lado, de frente e de costas, um perfil de cada lado de suas facas.

      As drop points eram o estilo de suas facas primárias, tendo sido ele o criador do estilo “drop point hunter” e da guarda soldada. Bob também foi reconhecido por ser o primeiro cuteleiro a produzir uma faca tática. Em um determinado episódio de sua vida, Bob se recusou a vender uma de suas lâminas de combate para um cliente, a menos que ele pudesse apresentar uma identificação policial ou militar, que pudesse exigir uma faca como arma. E por falar em militar, Bob também forneceu suas facas para as forças especiais do exército dos Estados Unidos e para a CIA.

      Dentre seus projetos conhecidos está também a faca Gerber Guardian, e por um tempo ele foi o principal designer da Gerber. E ele não parou por aí, projetando também facas para fábricas como Lone Wolf Knives, Beretta e Shrade Cutlery.

      Bob participou de 1993 a 2006 do Art Knife Invitational Show, uma associação fechada dos 25 fabricantes de facas mais colecionáveis, declaradamente um dos seus shows favoritos nos seus últimos anos de carreira.

      Loveless escreveu ainda vários livros sobre facas, como o "How to Make Knives" de 1977 em parceria com Richard Barney. Outros autores também publicaram livros sobre a produção de facas como o "Knife Making With Bob Loveless" do autor Durwood Hollis.

      Como grande influência que foi, Bob Loveless entrou para o hall da fama da revista Blade no Blade Show de 1985 em Knox Ville, Tennessee. Essa influência chega até mesmo às lâminas de produção industrial, como por exemplo a faca da fabricante chinesa Civivi, modelo Cloud Peak, uma homenagem ao estilo de Bob.

      No Brasil não seria diferente a sua influência, tendo em cuteleiros como Ricardo Romano, Fabio Luza e Wagner Bonfim, inspiração direta para seus trabalhos, reproduzindo uma gama de modelos criados por Bob.

Exemplar feito por Ricardo Romano (instagram @cutromano)

      Bob Loveless faleceu em 2 de setembro de 2010 aos 81 anos, de câncer de pulmão, em sua antiga casa em Riverside, California.

      Em 2014, como homenagem a sua obra, 25 facas foram criadas com o nome de "Pionners of Loveless" ao valor de U$3.500,00 na época. Posteriormente, a Damasteel Industries desenvolveu o aço RWL-34, que são as iniciais de seu nome, Robert Waldorf Loveless.

Já dizia Bob Loveless:

      Quando um homem pega uma faca, uma velha memória do inconsciente coletivo vem à tona. Uma faca é uma experiência ancestral. Foi a primeira ferramenta do homem e uma arma. O homem já riscava uma pederneira e cortava arestas antes de inventar a roda. Por mais sofisticados que nos tornemos, uma faca nos leva de volta à caverna.